第173章 窺探太子之位
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第173章 窺探太子之位
劉旦派人在冠軍侯府附近盯梢數日, 始終沒等到劉姣或是霍去病歸府，反倒是劉旦本人因為無詔入長安還在長安街頭頻繁高調出行, 被朝臣告發。
得知此事，劉徹憤怒，拍案道：“這逆子是覺得朕身體硬朗，想氣死朕？”
“父皇息怒，三皇弟向來恪守禮節，怎麽可能做出無詔入長安的事情？”
李令月假意為劉旦說好話。
劉徹冷笑：“恪守禮節也能放在他身上？”
“父皇——”
“郡縣科舉的事情，籌備得怎麽樣？”
“郡縣兩級的考卷均已籌備完成，本月結束前可以完成刊印。”
“黃河堤壩的修築工程——”
“黃河工程目前井然有序。”
“嗯。”
劉徹點頭，隨後看向霍去病：“西域那邊——”
“回稟父皇, 趙破奴已擊破輪臺國, 期間幾乎沒有遭遇抵抗，”霍去病道, “據輪臺國人口供，匈奴騎兵綁架漢使後，輪臺國擔心被大漢報覆，青壯婦孺大多隨匈奴人遷入匈奴境內居住, 留在輪臺的都是老弱病殘。”
“他們倒有自知之明。”
劉徹語調冰冷：“既然這些人主動放棄輪臺故鄉心甘情願給匈奴做奴隸，那朕也不能小氣，以後就把輪臺歸為大漢郡縣統管吧！”
“喏。”
隨後，劉徹與眾人商議將輪臺改為漢郡後如何駐軍、屯田、修築邊塞以及組織河西地區的無地流民遷入輪臺定居等事務。
國事討論完畢後，劉徹又吩咐劉姣出宮，找劉旦當面詢問無詔入長安的原因。
“喏。”
……
劉旦終於等到四皇姐登門，喜出望外, 親自迎接並扶劉姣下馬車：“四皇姐，你可算來看望我。弟弟我等得都長出白頭發了。”
“是嗎？”
李令月看了眼劉旦的頭發, 烏黑如墨，一絲不亂。
劉旦心虛，道：“四皇姐想必已看過我的信件，理解了我的苦衷。”
“信件？什麽信件？”
李令月意外。
劉旦：“四皇姐不知道信件？定是侯府刁奴——”
“我這幾日都在宮中協助父皇處理政事，從未回府，此次登門也是受了父皇命令。”
“父皇命令？”
劉旦錯愕：“父皇命四皇姐找我？”
“正是。”
說話間，兩人已經來到廳堂，相對而坐。
“父皇命我詢問你身為諸侯王為何無詔入長安？”
“我——”
“我在父皇面前為你說過好話，可惜父皇不相信。”
李令月露出關切神情：“父皇認為你身為皇子不該做出這等不守禮法的事情。”
“可是——”
劉旦覺得很委屈，抱怨道：“我犯下無詔進入長安的罪過不是因為我不守禮法，是父皇近年來的行為令我心寒。”
“心寒？”
李令月故作驚訝：“三皇弟何出此言？”
“父皇熱衷修道成仙，連立儲這等大事都可以荒廢！一旦山陵崩，大漢江山由誰人統領？”
劉旦熱切地看著李令月：“四皇姐，你深得父皇信任，應當勸誡父皇以江山為重，早日立儲，安定天下民心！”
“父皇並非無意立儲，是大皇兄和……”
李令月嘆了口氣：“父皇只喜歡精明能幹的人才，厭惡庸碌無能的蟲豸，即便是自己的兒女，他也不會——”
“那他也不能荒廢立儲這種大事！”
劉旦急得滿面通紅：“四皇姐，立儲這件事真的不能繼續拖下去了！哪怕觸怒父皇也必須讓父皇立刻立儲！這是關系大漢江山千秋萬代的頭等大事！”
“依你之見，誰能成為儲君？”
李令月反問劉旦。
劉旦沈默。
他想說他可以，但他更知道父皇看不上自己，也看不上自己的同胞弟弟劉胥。
“三皇弟為何沈默？”
李令月明知故問。
劉旦：“我……我……”
“你既然建議立儲君，心中必然早有適合成為儲君的人。”李令月道，“若是沒有適合的儲君人選，為何建議父皇早立儲君？”
“我……我……”
劉旦咬咬牙，厚著臉皮道：“四皇姐，你覺得我適合成為儲君嗎？”
“——你？”
李令月努力忍住笑，反問劉旦：“你敢在父皇面前說這話嗎？”
“我……”
“不敢就不要再提這件事。”李令月道，“我不知道父皇有意立誰做儲君，但可以肯定父皇從未考慮過立三皇弟你為太子。”
“……”
劉旦語塞，不情不願地表示：“即便父皇從未想過立我為太子，我也要為大漢江山的千秋萬代勸父皇早日再立太子！我這樣做沒有任何私心！”
“真的？”
李令月冷笑。
劉旦：“……四皇姐，不知為何，我覺得你剛才的笑容好像父皇。”
“我時常在父皇身邊協助父皇處理政事，難免耳濡目染。”
李令月淡定接受劉旦給出的“你的笑容越來越像父皇”的評價，甚至引以為傲，並再次質問劉旦：“你此刻當真沒有一點私心？”
“我……”
劉旦語塞。
李令月：“可以對天發誓嗎？”
“……”
劉旦不知所措。
李令月：“既然如此，我也只能如實回報。”
說完，她便起身準備離開。
劉旦焦急，追上前：“四皇姐！你先別走！我還有話說！”
“有什麽話？”
李令月停下腳步，回頭看劉旦。
劉旦道：“說句大不敬的，父皇終究是人不是神，不可能永生不死，大漢江山終究要交到下一代人手中。四皇姐，你應當盡早為自己做長久考慮。”
“三皇弟認為我做事沒有長久考慮？”
“難道不是嗎？”
劉旦侃侃道：“四皇姐深得父皇信任，手握大權，但父皇終究會老去，新君遲早要上位。若四皇姐不能趁早立下從龍之功，新君登基後必定提拔自己培養的心腹重臣，疏遠四皇姐和冠軍侯，甚至效仿父皇以酎金奪爵之類的手段削你們的爵位和封地。”
“可是父皇並不喜歡你，也不打算立你為皇儲，”李令月直言道，“在父皇面前舉薦你做皇儲，只會惹怒父皇。”
“四皇姐你篤定父皇不會立我為皇儲，又對我的好意勸告毫不在意，莫非——”
劉旦被激怒，口不擇言：“你真如傳言所說有心扶持最年幼的五皇弟為儲君，好在父皇駕崩後成為攝政長公主，和你的夫君一起把持朝政！”
“三皇弟！你——”
李令月又好氣又好笑，對劉旦道：“你太小看我了。”
說罷，登上馬車，傲然離去。
劉旦目送劉姣的出行車隊，心裏越來越不安，先前脫口說出的懷疑劉姣有心做攝政長公主所以不願推舉自己做儲君的話語如毒蛇般在心頭纏繞，越纏越緊，最終化為陰暗的低喃：“或許，我已經猜中真相！四皇姐她確實有心成為攝政長公主，所以才……”
……
李令月回宮後，將與劉旦的對話原原本本告知劉徹。
得知劉旦不僅無詔入長安還想自薦做太子，劉徹冷笑：“他也配！”
“父皇，三皇弟畢竟是皇子，按祖宗規矩，皇子確實有資格競爭——”
“他除了是皇子！哪點符合祖宗規矩！”
劉徹不屑：“能力、人品、性格……俱是下下選！朕即便效仿上古聖君行禪讓也不會把皇位交給這等不肖廢物子孫！”
“父皇息怒，三皇弟自薦為太子應該是焦急父皇至今沒有立儲，一時口不擇言說了氣話。”
李令月知道劉徹不會立劉旦，樂得給劉旦說好話。
劉徹聽過女兒的話，心裏更加不舒服，道：“若非朕沒有爭氣的兒子，他這廢物又怎麽敢窺探太子之位！”
“父皇——”
“董仲舒臨終上疏勸朕立你為皇儲。朝臣們兩次商議，也都覺得你是朕的諸多子女中最適合繼承大統的，”劉徹冷不防道，“朕現在很為難……立你為皇儲是對周禮宗法的違背，但除你以外，朕也實在找不到第二個能夠托付江山重任的劉家人。”
“父皇——”
“天下那麽大，自然不可能找不到比你更有才華更有能力的人，可江山是劉氏的江山，繼承劉氏江山的人只能是劉家人。”
劉徹擡頭，寵溺地看著在侍從們的陪伴下認真玩耍刀槍棍棒的劉鵬和經由宮人攙扶已經能夠跌跌撞撞走路的劉鳳，柔聲道：“你這兩個孩子生來有異像，朕對他們寄以厚望。”
“父皇的意思是——”
“你是劉家人，他們也是劉家人，江山世世代代都是劉家的江山。”
劉徹無比篤定地說道，“姣兒你記住，朕現在做的和將來做的所有一切都只有一個目的——大漢江山千秋萬代，永不更換。”
“女兒明白了。”
感受到劉徹的決心，李令月的聲音也帶上了堅毅。
“這幾年，朕越來越清楚地意識到朕雖貴為天子，享受天命眷顧，身體卻是凡人之軀，無法拜托生老病死，看不到千百年以後的未來，所以後世對朕的評價……”
說到這裏，劉徹嘆了口氣：“或將完全由你和你的孩子們決定！”
“父皇——”
“所以，不要辜負朕的期待，更不要讓朕失望。”
劉徹殷勤地看著李令月：“朕為了大漢江山永固已經竭盡全力，將來就全看你們了。”
“兒臣絕不辜負父皇囑托。”
李令月鄭重起誓。
劉徹滿意地點了點頭，命人將劉鵬和劉鳳帶到面前，一手拉著劉鵬，一手抱著劉鳳，柔聲道：“你們可知道這世間誰最重誰最輕？”
“大父……”
劉鵬不解地看著劉徹。
劉鳳眨動水汪汪的大眼睛，目不轉睛地盯著。
“世間最重的人是皇帝，最輕的人也是皇帝。”
劉徹柔聲告訴孩子們：“皇帝掌握天下的一切，一句話就能讓千萬人頭落地，所以，世人心中，皇帝最重。但他們也時常覺得皇帝不是人，是神，是淩駕於萬民之上的天命，上一個皇帝死了會馬上有下一個皇帝，如此周而覆始反反覆覆……或許，他們從不在乎皇帝是誰，只在乎頭頂有沒有皇帝……於是皇帝又成了世間最輕……”
“大父為何突然對鵬兒和鳳兒說這些？”
劉鵬昂頭看劉徹，眼中閃過困惑。
劉鳳眼中則是清泉般的透徹。
他們的表現讓劉徹確定這兩個生而不凡的孩子能聽懂他此刻說的飽含深意的話語，並做出各自不同的理解。
“因為朕對你們懷有極高的期待，”劉徹道，“朕相信你們會如朕所望長大後成為支撐大漢江山的天命。”
“鵬兒必定不負大父期待！”
劉鵬用稚嫩的聲音向劉徹發誓。
劉鳳揮舞著肉嘟嘟的小手，還沒斷奶的聲音喊道：“大父……大父……鳳兒……”
“鳳兒也是好孩子！”
劉徹寵溺地親了親劉鳳的小手：“你們兄弟要快快長大，輔佐你們的母親，做她的左膀右臂。”
“大父放心！”
劉鵬模仿大人雙手作揖。
劉鳳則扭頭沖李令月甜甜一笑：“大父……母親……”
……
……
經過一整夜的思考，劉旦決定入宮見父皇，當面陳情利害。
然而——
劉徹是他的父親，更是大漢帝國的皇帝，日理萬機，忙碌無比。
即便劉旦貴為燕王，也在偏殿等了整整五個時辰才終於等到覲見機會，領他進大殿的閹人叮囑道：“陛下今日心情很不好，殿下待會說話時可千萬小心。”
“知道了。”
劉旦心不在焉地哼了一聲，進入大殿，跪拜後擡頭，發現燈火下的父皇果真如閹人所言滿面寒霜，心裏不由一哆嗦：“父皇，兒臣——”
“為什麽違反祖制無詔入京？”
劉徹嚴厲質問。
劉旦：“……母親祭日將近，兒臣回長安祭掃。”
“祭掃？”
劉徹冷哼道：“祭掃需要提前這麽多天？事前輪流拜訪你的每位皇姐？”
“兒臣是……是……”
直面帝王威嚴的劉旦嚇得聲音發抖。
“你在你的幾位皇姐面前不是很能說會道嗎？一口一個朕已年邁應早日立儲！”
“父皇春秋正盛，怎麽可能——”
“閉嘴！”
劉徹打斷劉旦的狡辯：“聽說你不僅希望朕早日立儲，還想自薦做太子？”
“兒臣……我……”
“你知道太子應當具有哪些能力哪些德行？”
“兒臣……”
“什麽都不知道，什麽都不懂不會，僅僅因為是朕的骨肉就妄想成為太子！劉旦，在你眼裏，大漢皇位和大漢江山究竟算什麽！”
“兒臣……兒臣知道兒臣不論才學還是能力或者品行都不足以成為太子，但是……但是兒臣是父皇的骨肉！父皇不把皇位傳給兒臣，難道要讓大皇兄繼位？或是將大漢江山交到年幼的五皇弟手中？”
劉旦不服。
他認為自己比劉據、劉髆更適合成為太子。
劉徹大怒，道：“朕就算違背祖宗法制把皇位傳給女兒也不可能立你這無用的兒子為皇儲！”
“父皇——”
劉旦痛哭：“兒臣到底哪裏不合您的心意，為何您竟從未考慮立兒臣為太子！兒臣也是您的兒子！兒臣——”
“你會出這等話，已經足以說明你確實不配成為太子。”
劉徹懶得向劉旦解釋緣由：“下去吧！朕不想看你的臉！”
“喏。”
劉旦意識到父皇對自己極度不滿，躬身欲退下——
“限三日內，離開長安，返回封地。”
劉徹補充說道。
劉旦楞住：“父皇，你——”
“這是旨意！”
“喏……”
劉旦懷著滿腔悲憤退出大殿，見劉姣正在多位女官和內臣的簇擁下談笑風生，不由心生恨意，怒氣沖沖地走上前，分開圍在劉姣身邊的人群，陰陽怪氣道：“恭喜四皇姐！”
“敢問三皇弟，何喜之有？”
李令月淡定反問。
劉旦惡狠狠道：“父皇如今對你越來越倚重，對你和你夫君是言聽計從，將來說不定還要封你為攝政長公主甚至皇太女，女主臨朝，執掌江山！這難道不是大喜的事情？”
“三皇弟，你——”
“別再在我面前和我親親熱熱！我受不起！未來的攝政長公主殿下！”
劉旦打斷李令月的話，看李令月的眼神更充滿怨毒。
“三皇弟，你這又是何必？”
李令月無奈地嘆了口氣，轉身對眾人道：“還請諸位為我隱瞞，不要將燕王方才的混賬話告訴父皇。”
“殿下一片苦心。”
眾臣聞言，紛紛稱頌劉姣美德。
劉旦看到這一幕，心裏越發不是滋味，藏在袖子裏的雙手緊握成拳，嘲諷道：“四皇姐，若是周禮規定女子也可繼承大統，你或許真會被父皇立為皇太女！可惜！可惜！”
說完，不等劉姣回答，劉旦大步離去。
他是真恨死了劉姣。
……
劉旦憤怒離去後，李令月嘆了口氣，對面面相覷的眾人道：“如你們所見，父皇絕無可能立燕王為太子。”
……
……
輪臺國王勾結匈奴劫殺漢使導致國家被漢軍攻破、國民逃亡匈奴的消息送到長安的同時，也傳到了匈奴王庭。
得知此事的李廣利大喜，操著結巴的匈奴語對看守自己的匈奴人說：“漢軍很快就會攻破王庭帶我回長安！你們現在求我，將來我留你們一個全屍！”
“漢狗亂叫什麽！”
匈奴看守一腳踹在李廣利身上，罵道：“漢軍敢進攻王庭，右賢王一定殺你獻祭！”
“——你們敢！”
李廣利聞言慌張，假裝鎮定。
“怎麽不敢！我現在就砍下你一個手指頭！”
說話間，匈奴看守拔出匕首要剁下李廣利的手指頭。
這時，劉故突然出現，阻止了看守的暴行，並示意親衛把李廣利帶去自己帳篷。
“遵命！”
匈奴親衛上前，架起狼狽的李廣利。
……
在劉故的帳篷裏，李廣利嘗到了久違的美酒佳肴，還有西域舞姬樂師為他表演。
看著女人妖嬈搖曳的身姿，聽著樂師纏綿悠揚的歌唱，李廣利逐漸找回活著的感覺。
猛喝一口酒，李廣利問帳篷上首始終以玩味眼神看著自己的劉故：“左賢王，你為什麽突然請我喝酒吃肉看女人？”
劉故笑著回答道：“因為你和我一樣都是王庭中難得的純粹的漢人。”
“你？純粹的漢人？”
李廣利不相信。
“我的帳篷裏擺滿來自大漢的東西，我一直主張和大漢開展互市交易反對戰爭劫掠，因為我的阻攔，你才沒有被厭惡漢人的匈奴人砍掉祭旗……這些足以說明我雖身在王庭，但是我的心向往大漢，渴望成為真正的漢人。”
說到此處，劉故揮手，讓西域舞姬和樂師都暫時離開，走下王座，走向李廣利。
李廣利不知劉故要做什麽，緊張道：“你要殺我？殺了我，大漢不會放過我！”
“我不殺你，我是想告訴你一個好消息和一個壞消息。”
“什麽好消息？什麽壞消息？”
“好消息是漢皇帝準備立儲君，可是他選了半天始終找不到適合的儲君人選，壞消息是漢軍攻占輪臺，並且有計劃在輪臺駐軍屯田，甚至從漢地遷徙百姓讓他們在輪臺定居。”
“這些和我有什麽關系？”
李廣利假裝鎮定。
劉故道：“輪臺離王庭很近，漢軍在輪臺駐軍屯田，分明是針對匈奴。”
“你們勾結輪臺國王抓我的時候就該想到會有這樣的結果！”李廣利虛張聲勢地大喊道，“立刻把我送回大漢，你們匈奴或許還有一條生路！”
劉故抽唇一笑，道：“你太高估你自己了！”
“我——”
“我派騎兵潛入輪臺抓你、將你扣押在王庭，因為你的外甥是漢皇帝的小兒子，只要他能繼位成為漢皇帝，你就會身價百倍，為匈奴換來巨額贖金，可惜——”
“可惜什麽？”
“漢皇帝似乎並不打算立你外甥做皇儲，”劉故道，“長安傳回來的消息說，丞相與朝臣們討論誰最適合成為太子時沒人提起劉髆的名字！”
“髆兒年紀還小，難免被陛下和朝臣們暫時忽略——”
“劉據七歲時已經被立為太子。”
劉故不客氣地說道。
李廣利爭辯道：“劉據是皇長子，何況他舅舅是大將軍衛青！表哥是冠軍侯霍去病！我若像他們那樣立下足以封侯的戰功，髆兒必定早被立為太子！”
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劉旦派人在冠軍侯府附近盯梢數日, 始終沒等到劉姣或是霍去病歸府，反倒是劉旦本人因為無詔入長安還在長安街頭頻繁高調出行, 被朝臣告發。
得知此事，劉徹憤怒，拍案道：“這逆子是覺得朕身體硬朗，想氣死朕？”
“父皇息怒，三皇弟向來恪守禮節，怎麽可能做出無詔入長安的事情？”
李令月假意為劉旦說好話。
劉徹冷笑：“恪守禮節也能放在他身上？”
“父皇——”
“郡縣科舉的事情，籌備得怎麽樣？”
“郡縣兩級的考卷均已籌備完成，本月結束前可以完成刊印。”
“黃河堤壩的修築工程——”
“黃河工程目前井然有序。”
“嗯。”
劉徹點頭，隨後看向霍去病：“西域那邊——”
“回稟父皇, 趙破奴已擊破輪臺國, 期間幾乎沒有遭遇抵抗，”霍去病道, “據輪臺國人口供，匈奴騎兵綁架漢使後，輪臺國擔心被大漢報覆，青壯婦孺大多隨匈奴人遷入匈奴境內居住, 留在輪臺的都是老弱病殘。”
“他們倒有自知之明。”
劉徹語調冰冷：“既然這些人主動放棄輪臺故鄉心甘情願給匈奴做奴隸，那朕也不能小氣，以後就把輪臺歸為大漢郡縣統管吧！”
“喏。”
隨後，劉徹與眾人商議將輪臺改為漢郡後如何駐軍、屯田、修築邊塞以及組織河西地區的無地流民遷入輪臺定居等事務。
國事討論完畢後，劉徹又吩咐劉姣出宮，找劉旦當面詢問無詔入長安的原因。
“喏。”
……
劉旦終於等到四皇姐登門，喜出望外, 親自迎接並扶劉姣下馬車：“四皇姐，你可算來看望我。弟弟我等得都長出白頭發了。”
“是嗎？”
李令月看了眼劉旦的頭發, 烏黑如墨，一絲不亂。
劉旦心虛，道：“四皇姐想必已看過我的信件，理解了我的苦衷。”
“信件？什麽信件？”
李令月意外。
劉旦：“四皇姐不知道信件？定是侯府刁奴——”
“我這幾日都在宮中協助父皇處理政事，從未回府，此次登門也是受了父皇命令。”
“父皇命令？”
劉旦錯愕：“父皇命四皇姐找我？”
“正是。”
說話間，兩人已經來到廳堂，相對而坐。
“父皇命我詢問你身為諸侯王為何無詔入長安？”
“我——”
“我在父皇面前為你說過好話，可惜父皇不相信。”
李令月露出關切神情：“父皇認為你身為皇子不該做出這等不守禮法的事情。”
“可是——”
劉旦覺得很委屈，抱怨道：“我犯下無詔進入長安的罪過不是因為我不守禮法，是父皇近年來的行為令我心寒。”
“心寒？”
李令月故作驚訝：“三皇弟何出此言？”
“父皇熱衷修道成仙，連立儲這等大事都可以荒廢！一旦山陵崩，大漢江山由誰人統領？”
劉旦熱切地看著李令月：“四皇姐，你深得父皇信任，應當勸誡父皇以江山為重，早日立儲，安定天下民心！”
“父皇並非無意立儲，是大皇兄和……”
李令月嘆了口氣：“父皇只喜歡精明能幹的人才，厭惡庸碌無能的蟲豸，即便是自己的兒女，他也不會——”
“那他也不能荒廢立儲這種大事！”
劉旦急得滿面通紅：“四皇姐，立儲這件事真的不能繼續拖下去了！哪怕觸怒父皇也必須讓父皇立刻立儲！這是關系大漢江山千秋萬代的頭等大事！”
“依你之見，誰能成為儲君？”
李令月反問劉旦。
劉旦沈默。
他想說他可以，但他更知道父皇看不上自己，也看不上自己的同胞弟弟劉胥。
“三皇弟為何沈默？”
李令月明知故問。
劉旦：“我……我……”
“你既然建議立儲君，心中必然早有適合成為儲君的人。”李令月道，“若是沒有適合的儲君人選，為何建議父皇早立儲君？”
“我……我……”
劉旦咬咬牙，厚著臉皮道：“四皇姐，你覺得我適合成為儲君嗎？”
“——你？”
李令月努力忍住笑，反問劉旦：“你敢在父皇面前說這話嗎？”
“我……”
“不敢就不要再提這件事。”李令月道，“我不知道父皇有意立誰做儲君，但可以肯定父皇從未考慮過立三皇弟你為太子。”
“……”
劉旦語塞，不情不願地表示：“即便父皇從未想過立我為太子，我也要為大漢江山的千秋萬代勸父皇早日再立太子！我這樣做沒有任何私心！”
“真的？”
李令月冷笑。
劉旦：“……四皇姐，不知為何，我覺得你剛才的笑容好像父皇。”
“我時常在父皇身邊協助父皇處理政事，難免耳濡目染。”
李令月淡定接受劉旦給出的“你的笑容越來越像父皇”的評價，甚至引以為傲，並再次質問劉旦：“你此刻當真沒有一點私心？”
“我……”
劉旦語塞。
李令月：“可以對天發誓嗎？”
“……”
劉旦不知所措。
李令月：“既然如此，我也只能如實回報。”
說完，她便起身準備離開。
劉旦焦急，追上前：“四皇姐！你先別走！我還有話說！”
“有什麽話？”
李令月停下腳步，回頭看劉旦。
劉旦道：“說句大不敬的，父皇終究是人不是神，不可能永生不死，大漢江山終究要交到下一代人手中。四皇姐，你應當盡早為自己做長久考慮。”
“三皇弟認為我做事沒有長久考慮？”
“難道不是嗎？”
劉旦侃侃道：“四皇姐深得父皇信任，手握大權，但父皇終究會老去，新君遲早要上位。若四皇姐不能趁早立下從龍之功，新君登基後必定提拔自己培養的心腹重臣，疏遠四皇姐和冠軍侯，甚至效仿父皇以酎金奪爵之類的手段削你們的爵位和封地。”
“可是父皇並不喜歡你，也不打算立你為皇儲，”李令月直言道，“在父皇面前舉薦你做皇儲，只會惹怒父皇。”
“四皇姐你篤定父皇不會立我為皇儲，又對我的好意勸告毫不在意，莫非——”
劉旦被激怒，口不擇言：“你真如傳言所說有心扶持最年幼的五皇弟為儲君，好在父皇駕崩後成為攝政長公主，和你的夫君一起把持朝政！”
“三皇弟！你——”
李令月又好氣又好笑，對劉旦道：“你太小看我了。”
說罷，登上馬車，傲然離去。
劉旦目送劉姣的出行車隊，心裏越來越不安，先前脫口說出的懷疑劉姣有心做攝政長公主所以不願推舉自己做儲君的話語如毒蛇般在心頭纏繞，越纏越緊，最終化為陰暗的低喃：“或許，我已經猜中真相！四皇姐她確實有心成為攝政長公主，所以才……”
……
李令月回宮後，將與劉旦的對話原原本本告知劉徹。
得知劉旦不僅無詔入長安還想自薦做太子，劉徹冷笑：“他也配！”
“父皇，三皇弟畢竟是皇子，按祖宗規矩，皇子確實有資格競爭——”
“他除了是皇子！哪點符合祖宗規矩！”
劉徹不屑：“能力、人品、性格……俱是下下選！朕即便效仿上古聖君行禪讓也不會把皇位交給這等不肖廢物子孫！”
“父皇息怒，三皇弟自薦為太子應該是焦急父皇至今沒有立儲，一時口不擇言說了氣話。”
李令月知道劉徹不會立劉旦，樂得給劉旦說好話。
劉徹聽過女兒的話，心裏更加不舒服，道：“若非朕沒有爭氣的兒子，他這廢物又怎麽敢窺探太子之位！”
“父皇——”
“董仲舒臨終上疏勸朕立你為皇儲。朝臣們兩次商議，也都覺得你是朕的諸多子女中最適合繼承大統的，”劉徹冷不防道，“朕現在很為難……立你為皇儲是對周禮宗法的違背，但除你以外，朕也實在找不到第二個能夠托付江山重任的劉家人。”
“父皇——”
“天下那麽大，自然不可能找不到比你更有才華更有能力的人，可江山是劉氏的江山，繼承劉氏江山的人只能是劉家人。”
劉徹擡頭，寵溺地看著在侍從們的陪伴下認真玩耍刀槍棍棒的劉鵬和經由宮人攙扶已經能夠跌跌撞撞走路的劉鳳，柔聲道：“你這兩個孩子生來有異像，朕對他們寄以厚望。”
“父皇的意思是——”
“你是劉家人，他們也是劉家人，江山世世代代都是劉家的江山。”
劉徹無比篤定地說道，“姣兒你記住，朕現在做的和將來做的所有一切都只有一個目的——大漢江山千秋萬代，永不更換。”
“女兒明白了。”
感受到劉徹的決心，李令月的聲音也帶上了堅毅。
“這幾年，朕越來越清楚地意識到朕雖貴為天子，享受天命眷顧，身體卻是凡人之軀，無法拜托生老病死，看不到千百年以後的未來，所以後世對朕的評價……”
說到這裏，劉徹嘆了口氣：“或將完全由你和你的孩子們決定！”
“父皇——”
“所以，不要辜負朕的期待，更不要讓朕失望。”
劉徹殷勤地看著李令月：“朕為了大漢江山永固已經竭盡全力，將來就全看你們了。”
“兒臣絕不辜負父皇囑托。”
李令月鄭重起誓。
劉徹滿意地點了點頭，命人將劉鵬和劉鳳帶到面前，一手拉著劉鵬，一手抱著劉鳳，柔聲道：“你們可知道這世間誰最重誰最輕？”
“大父……”
劉鵬不解地看著劉徹。
劉鳳眨動水汪汪的大眼睛，目不轉睛地盯著。
“世間最重的人是皇帝，最輕的人也是皇帝。”
劉徹柔聲告訴孩子們：“皇帝掌握天下的一切，一句話就能讓千萬人頭落地，所以，世人心中，皇帝最重。但他們也時常覺得皇帝不是人，是神，是淩駕於萬民之上的天命，上一個皇帝死了會馬上有下一個皇帝，如此周而覆始反反覆覆……或許，他們從不在乎皇帝是誰，只在乎頭頂有沒有皇帝……於是皇帝又成了世間最輕……”
“大父為何突然對鵬兒和鳳兒說這些？”
劉鵬昂頭看劉徹，眼中閃過困惑。
劉鳳眼中則是清泉般的透徹。
他們的表現讓劉徹確定這兩個生而不凡的孩子能聽懂他此刻說的飽含深意的話語，並做出各自不同的理解。
“因為朕對你們懷有極高的期待，”劉徹道，“朕相信你們會如朕所望長大後成為支撐大漢江山的天命。”
“鵬兒必定不負大父期待！”
劉鵬用稚嫩的聲音向劉徹發誓。
劉鳳揮舞著肉嘟嘟的小手，還沒斷奶的聲音喊道：“大父……大父……鳳兒……”
“鳳兒也是好孩子！”
劉徹寵溺地親了親劉鳳的小手：“你們兄弟要快快長大，輔佐你們的母親，做她的左膀右臂。”
“大父放心！”
劉鵬模仿大人雙手作揖。
劉鳳則扭頭沖李令月甜甜一笑：“大父……母親……”
……
……
經過一整夜的思考，劉旦決定入宮見父皇，當面陳情利害。
然而——
劉徹是他的父親，更是大漢帝國的皇帝，日理萬機，忙碌無比。
即便劉旦貴為燕王，也在偏殿等了整整五個時辰才終於等到覲見機會，領他進大殿的閹人叮囑道：“陛下今日心情很不好，殿下待會說話時可千萬小心。”
“知道了。”
劉旦心不在焉地哼了一聲，進入大殿，跪拜後擡頭，發現燈火下的父皇果真如閹人所言滿面寒霜，心裏不由一哆嗦：“父皇，兒臣——”
“為什麽違反祖制無詔入京？”
劉徹嚴厲質問。
劉旦：“……母親祭日將近，兒臣回長安祭掃。”
“祭掃？”
劉徹冷哼道：“祭掃需要提前這麽多天？事前輪流拜訪你的每位皇姐？”
“兒臣是……是……”
直面帝王威嚴的劉旦嚇得聲音發抖。
“你在你的幾位皇姐面前不是很能說會道嗎？一口一個朕已年邁應早日立儲！”
“父皇春秋正盛，怎麽可能——”
“閉嘴！”
劉徹打斷劉旦的狡辯：“聽說你不僅希望朕早日立儲，還想自薦做太子？”
“兒臣……我……”
“你知道太子應當具有哪些能力哪些德行？”
“兒臣……”
“什麽都不知道，什麽都不懂不會，僅僅因為是朕的骨肉就妄想成為太子！劉旦，在你眼裏，大漢皇位和大漢江山究竟算什麽！”
“兒臣……兒臣知道兒臣不論才學還是能力或者品行都不足以成為太子，但是……但是兒臣是父皇的骨肉！父皇不把皇位傳給兒臣，難道要讓大皇兄繼位？或是將大漢江山交到年幼的五皇弟手中？”
劉旦不服。
他認為自己比劉據、劉髆更適合成為太子。
劉徹大怒，道：“朕就算違背祖宗法制把皇位傳給女兒也不可能立你這無用的兒子為皇儲！”
“父皇——”
劉旦痛哭：“兒臣到底哪裏不合您的心意，為何您竟從未考慮立兒臣為太子！兒臣也是您的兒子！兒臣——”
“你會出這等話，已經足以說明你確實不配成為太子。”
劉徹懶得向劉旦解釋緣由：“下去吧！朕不想看你的臉！”
“喏。”
劉旦意識到父皇對自己極度不滿，躬身欲退下——
“限三日內，離開長安，返回封地。”
劉徹補充說道。
劉旦楞住：“父皇，你——”
“這是旨意！”
“喏……”
劉旦懷著滿腔悲憤退出大殿，見劉姣正在多位女官和內臣的簇擁下談笑風生，不由心生恨意，怒氣沖沖地走上前，分開圍在劉姣身邊的人群，陰陽怪氣道：“恭喜四皇姐！”
“敢問三皇弟，何喜之有？”
李令月淡定反問。
劉旦惡狠狠道：“父皇如今對你越來越倚重，對你和你夫君是言聽計從，將來說不定還要封你為攝政長公主甚至皇太女，女主臨朝，執掌江山！這難道不是大喜的事情？”
“三皇弟，你——”
“別再在我面前和我親親熱熱！我受不起！未來的攝政長公主殿下！”
劉旦打斷李令月的話，看李令月的眼神更充滿怨毒。
“三皇弟，你這又是何必？”
李令月無奈地嘆了口氣，轉身對眾人道：“還請諸位為我隱瞞，不要將燕王方才的混賬話告訴父皇。”
“殿下一片苦心。”
眾臣聞言，紛紛稱頌劉姣美德。
劉旦看到這一幕，心裏越發不是滋味，藏在袖子裏的雙手緊握成拳，嘲諷道：“四皇姐，若是周禮規定女子也可繼承大統，你或許真會被父皇立為皇太女！可惜！可惜！”
說完，不等劉姣回答，劉旦大步離去。
他是真恨死了劉姣。
……
劉旦憤怒離去後，李令月嘆了口氣，對面面相覷的眾人道：“如你們所見，父皇絕無可能立燕王為太子。”
……
……
輪臺國王勾結匈奴劫殺漢使導致國家被漢軍攻破、國民逃亡匈奴的消息送到長安的同時，也傳到了匈奴王庭。
得知此事的李廣利大喜，操著結巴的匈奴語對看守自己的匈奴人說：“漢軍很快就會攻破王庭帶我回長安！你們現在求我，將來我留你們一個全屍！”
“漢狗亂叫什麽！”
匈奴看守一腳踹在李廣利身上，罵道：“漢軍敢進攻王庭，右賢王一定殺你獻祭！”
“——你們敢！”
李廣利聞言慌張，假裝鎮定。
“怎麽不敢！我現在就砍下你一個手指頭！”
說話間，匈奴看守拔出匕首要剁下李廣利的手指頭。
這時，劉故突然出現，阻止了看守的暴行，並示意親衛把李廣利帶去自己帳篷。
“遵命！”
匈奴親衛上前，架起狼狽的李廣利。
……
在劉故的帳篷裏，李廣利嘗到了久違的美酒佳肴，還有西域舞姬樂師為他表演。
看著女人妖嬈搖曳的身姿，聽著樂師纏綿悠揚的歌唱，李廣利逐漸找回活著的感覺。
猛喝一口酒，李廣利問帳篷上首始終以玩味眼神看著自己的劉故：“左賢王，你為什麽突然請我喝酒吃肉看女人？”
劉故笑著回答道：“因為你和我一樣都是王庭中難得的純粹的漢人。”
“你？純粹的漢人？”
李廣利不相信。
“我的帳篷裏擺滿來自大漢的東西，我一直主張和大漢開展互市交易反對戰爭劫掠，因為我的阻攔，你才沒有被厭惡漢人的匈奴人砍掉祭旗……這些足以說明我雖身在王庭，但是我的心向往大漢，渴望成為真正的漢人。”
說到此處，劉故揮手，讓西域舞姬和樂師都暫時離開，走下王座，走向李廣利。
李廣利不知劉故要做什麽，緊張道：“你要殺我？殺了我，大漢不會放過我！”
“我不殺你，我是想告訴你一個好消息和一個壞消息。”
“什麽好消息？什麽壞消息？”
“好消息是漢皇帝準備立儲君，可是他選了半天始終找不到適合的儲君人選，壞消息是漢軍攻占輪臺，並且有計劃在輪臺駐軍屯田，甚至從漢地遷徙百姓讓他們在輪臺定居。”
“這些和我有什麽關系？”
李廣利假裝鎮定。
劉故道：“輪臺離王庭很近，漢軍在輪臺駐軍屯田，分明是針對匈奴。”
“你們勾結輪臺國王抓我的時候就該想到會有這樣的結果！”李廣利虛張聲勢地大喊道，“立刻把我送回大漢，你們匈奴或許還有一條生路！”
劉故抽唇一笑，道：“你太高估你自己了！”
“我——”
“我派騎兵潛入輪臺抓你、將你扣押在王庭，因為你的外甥是漢皇帝的小兒子，只要他能繼位成為漢皇帝，你就會身價百倍，為匈奴換來巨額贖金，可惜——”
“可惜什麽？”
“漢皇帝似乎並不打算立你外甥做皇儲，”劉故道，“長安傳回來的消息說，丞相與朝臣們討論誰最適合成為太子時沒人提起劉髆的名字！”
“髆兒年紀還小，難免被陛下和朝臣們暫時忽略——”
“劉據七歲時已經被立為太子。”
劉故不客氣地說道。
李廣利爭辯道：“劉據是皇長子，何況他舅舅是大將軍衛青！表哥是冠軍侯霍去病！我若像他們那樣立下足以封侯的戰功，髆兒必定早被立為太子！”
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